Why scientific boards and committees are important.
The headline is intriguing - CONTROL ISSUES: GISAID offers a safe space to post viral genomes. Peter Bogner, its perplexing creator and overseer, may be jeopardizing its future - A true jigsaw puzzle, the long text details the controversies surrounding the founder, and to this day, director of GISAID, Peter Bogner. Some researchers suspect Steven Meyers, with whom they maintain contact, is in fact Bogner himself who also appears quite rarely. Their conclusion rests on the fact that the voices are identical when either one or the other are heard in audio. Never having had any academic or biomedical research role, Bogner´s past is also full of scam stories, which doesn´t add to his credibility either. Even his birth date is under suspicion.
GISAID is an international public repository for viral sequences (initially for HIV, but more recently including SARS CoV-2), used globally by very many researchers from both developed and developing countries. Though considered a safe repository, an increasing number of unfamiliar contacts suspicions , retaliations, and blocked accounts have put in check the site´s management. There is a mounting worry within the community that this precious database might get lost or with its access blocked. On the other hand, many more researchers staunchly support GISAID and Peter Bogner, praising the positive actions and continued help to researchers from the developing world. One suggestion that has been put forth by funders (European Community, Rockefeller Foundation, pharma) is a quest for more transparency and independence for the advisory board to monitor, advise, and guarantee the database governance. To read and draw your own conclusions...
Why conflicts of interest should be declared.
Upon reading a notice in Retraction Watch, my attention was captured as to the state of research on the effects of tobacco and comparisons made between smoking common cigarettes and the electronic ones. Believe me, the controversies on the issue of smoking persist to this date. Some recent links I found on this subject follow: https://theconversation.com/why-tobacco-companies-warnings-about-a-black-market-are-inflated-and-misleading-204272, https://exposetobacco.org/news/spin-not-science/, https://retractionwatch.com/2022/07/28/an-editor-invited-me-to-submit-a-commentary-then-he-rejected-it-and-named-and-blamed-me-in-an-editorial/, https://tobaccoreporter.com/2023/01/20/advocates-try-to-clarify-science-controversies-ahead-of-cop10/. In a very brief summary, these texts remember the long history of misinformation, research misconduct, and the strong and everlasting conflict of interests of all that refers to the tobacco industry. And now, the electronic cigarette industry repeats the same errors, disputing data that compare the adverse effects of the common and the electronic cigarettes. Another example is the Foundation for a Smoke-Free World (FSFW) that is, believe it or not, according to its 2019 annual report, almost solely funded by the tobacco industry giant Philip Morris International. I want to highlight also the notable success of the Brazilian campaign against smoking (https://www.inca.gov.br/en/observatory-of-the-national-policy-on-tobacco-control/data-and-smoking-numbers#:~:text=According%20to%20data%20from%202021,6%2C7%25%20of%20women). The graph by INCA (National Institute for Cancer) shows a significant drop in the number of smokers, of about 50%, in 15 years However, we still boast around 20 million smokers and Brazil remains the third largest exporter of tobacco in the world, almost tied to India in second place ....
Why retraction notices are essential to correct scientific knowledge.
Current count in Retraction Watch of articles on Covid-19 retracted: 321 (May, 2023)! The last in this long list (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmicb.2023.1216170/full - Microbiome-based hypothesis on Ivermectin’s mechanism in COVID-19: Ivermectin feeds Bifidobacterium to boost immunity) has just earned its retraction. As soon as the article was published, concerns on the scientific validity were put forth. After an investigation and confirmation of suspicions, with approval of editors and of the Chief-Editor of the publishing group, the journal Frontiers in Microbiology retracted the paper. The author Sabine Hazan, however, does not agree with the retraction. And there is much more on the subject, to see for yourself, at http://retractiondatabase.org/RetractionSearch.aspx#?ttl%3dCovid-19 .
Fofocas do mundo da ciência...
Porque conselhos ou comitês científicos são importantes
A chamada da revista é intrigante - CONTROL ISSUES: GISAID offers a safe space to post viral genomes. Peter Bogner, its perplexing creator and overseer, may be jeopardizing its future - Um verdadeiro quebra-cabeças, a longa matéria disseca as controvérsias em torno do fundador, e, até hoje, diretor do GISAID Peter Bogner. Alguns pesquisadores suspeitam que Steven Meyers, com o qual, na verdade, eles mantêm o contato seja, na verdade, o próprio Bogner, que raramente aparece. Chegaram a essa conclusão pela voz idêntica quando ou Myers ou Bogner estão no áudio! O passado de Bogner, que nunca foi acadêmico ou ligado a alguma atividade biomédica, está recheado de falcatruas, o que também não ajuda na sua credibilidade. Até a sua data de nascimento está em dúvida.
GISAID é um repositório internacional público de sequências virais (inicialmente de HIV e mais recentemente, SARS CoV-2), usado globalmente por inúmeros pesquisadores de países desenvolvidos e em desenvolvimento. Considerado um repositório seguro, tem ocorrido um número crescente de contatos estranhos, suspeitas, retaliações e bloqueios de contas colocando em xeque a governança do repositório. Existe uma preocupação crescente na comunidade que esse conjunto tão precioso de dados possa ser perdido ou bloqueado. Por outro lado, muitos pesquisadores defendem, com unhas e dentes, o GISAID e Peter Bogner, elogiando suas ações positivas e o auxílio prestado aos cientistas dos países em desenvolvimento. A sugestão que está tentando ganhar força vem dos financiadores (comunidade europeia, fundação Rockefeller, Farma) e busca dar maior transparência e independência ao comitê gestor para monitorar, assessorar e garantir a governança da base de dados. Boa leitura e que cada um tire suas conclusões...
Porque conflitos de interesse devem ser declarados
A propósito de uma matéria no Retraction Watch, minha atenção foi captada quanto ao estado da arte nas pesquisas sobre os efeitos do fumo e as comparações feitas de cigarros comuns com cigarros eletrônicos. Acreditem: as controvérsias em torno do ato de fumar existem ainda hoje. A seguir, alguns links mais recentes que encontrei a respeito: https://theconversation.com/why-tobacco-companies-warnings-about-a-black-market-are-inflated-and-misleading-204272, https://exposetobacco.org/news/spin-not-science/, https://retractionwatch.com/2022/07/28/an-editor-invited-me-to-submit-a-commentary-then-he-rejected-it-and-named-and-blamed-me-in-an-editorial/, https://tobaccoreporter.com/2023/01/20/advocates-try-to-clarify-science-controversies-ahead-of-cop10/. De forma bem resumida os textos relembram a longa história de desinformação, a má conduta na pesquisa e o forte e continuado conflito de interesses em tudo que se refere à indústria do tabaco. E agora a indústria do cigarro eletrônico repete as mesmas condutas, disputando achados que comparam os malefícios do cigarro comum com o uso do cigarro eletrônico. Outro exemplo é o da Fundação para um Mundo livre do Tabaco (FSFW) que, pasmem, tem a maior parte de seu financiamento, de acordo com o seu relatório anual de 2019, oriundo da gigante do tabaco Philip Morris International. Vale a pena comentar que a campanha contra o hábito de fumar, feita no Brasil, é um caso notável de sucesso (https://www.inca.gov.br/en/observatory-of-the-national-policy-on-tobacco-control/data-and-smoking-numbers#:~:text=According%20to%20data%20from%202021,6%2C7%25%20of%20women). O gráfico do Inca mostra a queda expressiva de fumantes, de em torno de 50% em 15 anos. No entanto, temos ainda aproximadamente 20 milhões de fumantes e o Brasil continua sendo o terceiro maior exportador de tabaco no mundo, praticamente empatado com a Índia em segundo lugar....
Porque avisos de retratação são essenciais para correção do conhecimento científico
Contagem do Retraction Watch de artigos retratados sobre Covid: 321 (maio de 2023)! O último dessa longa lista (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmicb.2023.1216170/full - Microbiome-based hypothesis on Ivermectin’s mechanism in COVID-19: Ivermectin feeds Bifidobacterium to boost immunity) acaba de ser retratado. Assim que saiu a publicação, foram veiculadas preocupações com a validade científica do estudo. Após investigação e confirmação das suspeitas, o artigo foi retratado pela revista Frontiers in Microbiology, com aprovação dos editores da revista e do editor chefe do grupo. A autora Sabine Hazan, porém, não concorda com a retratação. E tem muito mais para quem quiser fazer a sua própria checagem em http://retractiondatabase.org/RetractionSearch.aspx#?ttl%3dCovid-19 .
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